Альдо назидательным тоном советовал чаще бывать на улице.  Полумаска не смогла скрыть улыбки, появившейся на лице Аллена. Где он только в последнее время не был. О запахе библиотек и книг уже успел позабыть. Нынешнюю ночь предстояло снова провести вне дома. На этот раз в ночном баре.
- Я непременно воспользуюсь вашим советом, - Аллен продолжал улыбаться и неспешно шагал по дорожкам сада, заложив руки в карманы брюк и встопорщив полы пиджака. Если бы не черный цвет одежды и полумаски, то вид у директора гимназии мог бы быть вполне беспечным. На самом деле в толпе отдыхающих граждан, посетивших ботанический сад, он выглядел неуместной черной вороной. Публика в третьем округе была яркая, благожелательная и легкомысленная настолько, насколько это могло быть в их государстве. Некоторые встречные иногда задерживали на нем взгляд, на мгновенье лица переставали улыбаться и взгляд исчезал.
- Здесь хорошее место, но, к сожалению, моя официальная одежда немного напрягает отдыхающих. Хоть я и не инквизитор, но черное нынче воспринимается остро.
Диксон оглядывал красивые растения, потом неожиданно чихнул, едва успев прикрыть лицо ладонью. Затем вынул из кармана телефон и прочел полученные сообщения.
- Теперь все в порядке.
Они шагали по дорожкам мимо фруктовых киосков, маленьких кафе, спрятанных в густой зелени и подававших восхитительные десерты для детей и взрослых. Мимо гмонящей детворы, столпившейся вокруг работника ботанического сада, облаченного в смешной костюм кактуса. "Кактус" пытался что-то рассказывать, дети хором перебивали и задавали кучу вопросов.
Аллен усмехнулся, потом перевел вгляд на информационное табло рядом с одним из экзотических кустов, рассеянно прочитал. Они шагали не глядя и не просчитывая пути, но, в конце концов, оказались на центральной аллее. Перед входом в ботанический сад возвышалась огромная плазменная панель. На ней мелькала реклама, информация для посетителей Сада. Панель так же была подключена к государственным ТВ-каналам. Во время праздников с ее экрана обращалась праматерь. Иногда выходили экстренные выпуски.
Аллен закинул голову наверх и прищурился. На экране был экстренный выпуск новостей. Народ вокруг останавливался и оборачивался.
Серый человек с неприметной внешностью, постным лицом и подходящим случаю похоронным голосом, оповестил о произошедшем в Бонполе.
Рот директора оскалился злой улыбкой и он повернулся к Альдо.
- Чего и следовало ожидать.
Экстренный выпуск закончился, экран какое-то время был погасшим, потом снова пошли рекламные проспекты. Люди вокруг зашевелились и негромко стали обсуждать случившееся.
- Но они не показали лица карателей, расстреливающих несчастных душевнобольных людей на улице. Это сделаешь ты. Тогда и поглядим выдержит ли репутация власти такие кадры.

Молча смотрел в никуда, погрузившись в свои мысли, потом очнулся, услышав последнее по его подсчетам смс и последнюю фразу своего спутника.
- Ты знаешь, все те, кто устроил побоище мертвы. Лица, которые ты увидишь на видео, это лица мертвецов.
Это была крошечная, но победа. Успешная попытка восстановить нарушенный баланс.
- Кстати, - директор снова вернулся к прежней теме. То что ты предлагаешь неплохо. У меня вопрос. Ты хоть сколько-нибудь разбираешься в издательском и печатном деле? Я тебе найду типографию, но увы, организовать работу не смогу. Средства выделю. Справишься?
Люди вокруг притихли, даже дети гомонили едва слышно. Страх перед властью и неизвестностью тисками сжимал сердца. Многие поспешили покинуть Ботанический сад. Уж какие тут развлечения, когда объявлено об усилении контроля и наказаниях за нарушение.
Комендантский час еще нескоро. Бар открывается через пару часов, но Аллен прибудет позже.
- Ты  журналист, когда-нибудь должен стать редактором. Так что тебе подворачивается неплохая практика.
Аллен подошел к продавцу сладкой ваты и купил огромный бело-розовый шар.
- Угощайся, - шар перекочевал в руки Альдо. - Говорят глюкоза способствует усилению умственных способностей. Считай, что я выдал тебе витамины.
Вообще-то Аллену просто была интересна реакция спутника. Альдо, как завороженный заглядывался на лотки с этим лакомством. Сколько ему? Двадцать восемь? В сущности еще совсем зеленый. Искоса, вполглаза директор окинул фигуру журналиста. Одет довольно вызывающе. То есть это называется модно, но Аллену после стен семинарии все и всегда казалось слишком. Во всяком случае какое-то время. Потом он привыкал и смотрел на вещи довольно объективно.  Ничего странного. Тот кто две трети своей жизни проводит в определенных условиях перенимает взгляды и привычки, зеркально отражающие эти условия. Поэтому Диксон взял за правило, изредка, но регулярно проводить время не так, как предписано, а так, как ему хотелось и в тех рамках, которые он сам себе ставил и никогда с головой не уходил в какое-то увлечение. Фанатизм должен быть дозированным. Тогда от него будет толк.

- Этим я и занимаюсь сейчас. Поэтому сказал, чтобы ты все время был на связи, - Аллен кивнул, наблюдая, как глаза собеседника округляются.За рекциями Альдо было занятно наблюдать. Он беспечно пропустил мимо ушей информацию о том, что виновные в произошедшем уже мертвы, как мальчишка, услышавший про сокровища едва не подпрыгнул на месте когда ему поведали о типографии, а через минуту уже с аппетитом поглощал сладкую вату.
- Все, Альдо. Иди домой, - директор глянул на часы, - мне пора.
Пусть лучше лопает сладкий розовый ком, кропает статью и крепко спит. Хватит с него новостей.
Диксон отвернулся и, снова заложив руки в карманы брюк,  неторопливо пошел прочь от своего спутника к выходу из Сада.
Людей уже было мало. Кафешки все еще были открыты в надежде, что хоть кто-нибудь напоследок возьмет с собой лаклмство, продавцы мороженного сворачивали свои лотки. Небо стало тяжелого темно-синего и удивительно теплого сумеречного цвета, в воздухе разлилась прохлада. Пора было покинуть сей импровизированный Эдем от цветов которого до сих пор свербило в носу.