Сунув руки в карманы, Саша медленно брел по набережной. Настроение было далеко не самым лучшим. Впрочем как и все последние годы. Моргану удавалось испортить его одним только своим видом. Хотя младший и старался не реагировать на свои чувства: наверное как никто другой он знал, что брату лучше лишний раз дорогу не переходить.
Погода, словно зная все наперед, подгадала настроение Саши и сделалась пасмурной. Иногда унылый день разгонял мелкий дождик, заставляя прохожих быстро-быстро бежать в укрытие. Дабы не промочить ножки. Тэйлору же было несколько все равно, таять он не собирался. А вот прогуляться по набережной пусть даже в дождь – вполне. Цель была поставлена, а ноги сами шли в нужном направлении: не так уж редко пытался младший укрыться здесь от Моргана, мыслей о возвращении домой, увольнении или чем-то еще.
Издалека он заметил что-то странное. На фоне пляжа вырисовывалась фигура. Причем фигура явно не человеческая. Саша замер, пытаясь разглядеть нечто. При хорошем прищуре и паре шагов вперед он понял, что это нечто – огромная сидящая кошка и человек, по-видимому хозяин, рядом. Сам парень никогда в жизни не видел подобных животных, спокойно гуляющих вне вольера. Однако вот оно, тут, сидит и вертит мордой, чувствуя приближение человека.
Постояв на месте и набравшись духу, Саша очень медленно двинулся навстречу, всем своим видом показывая, что не боится и не сделает ни животному, ни его хозяину ничего плохо. Однако через пару метров он снова остановился. Кошка была совершенно под стать своему хозяину – инквизитору. Тэйлор нервно сглотнул: это пугало куда больше, и стал потихоньку осматривать себя, все лив  порядке. К таким персонам нужно едва ли не как младенец чистым приближаться.
- Добрый день, - ничего умнее брюнет в такой ситуации придумать не смог.  Да и приблизиться еще больше не решился.

Похоронное бюро "Плакучая ива"
Двойник надеялся, что Ад Патрес назовет свой настоящий и точный возвраст, ведь это бы означало, что что-то он помнит (конечно, дату он мог придумать), а соответственно и есть какая-нибудь зацепка. Но, увы, возраст был расплывчатым, и Иблис действительно убедился, что его коллега ничего не помнит. Везет же.
- Ты слишком много о нем думаешь. - призрак подошел к двойнику и ободряюще хлопнул того по плечу. - И забываешь, что ты послан нравоучать Дефо, а не он тебя. Только не он.
Не слишком тянет на полноценное утешение, но ведь это было правдой. Зачем нравоучать мертвого человека, ведь он уже не сможет изменится, в то время как живет может окупить свои ошибки. И вот как раз для этого ему понадобится помощь того, который все о нем знает, и не предвзято может взглянуть на все его поступки со стороны.
Продолжать эту тему Самуил не стал.На пляж, так на пляж. Отсюда ближе всего было дойти до городского пляжа второго округа, да и это было как-то удобнее. Несмотря на обилие гуляющих в округе горожан, там было намного приятнее берега в Отрубленной Голове, которому Иблис чуть ли не всю свою жизнь посвятил. Конечно, в порту и глаз было меньше, хоть их вдвоем никто не мог видеть. Пожалуй, для ознакомительной прогулки хватит и того, чтобы походить босыми ногами по колкому серому песку и полюбоваться хмурым неспокойным морем. Порой Иблис всерьез огорчался, что является всего лишь двойником, а не каким-нибудь полтергейстом. Проходя вдоль улиц, он часто ловил себя на мысли, что хочет взять аппетитный крендель с прилавка, или дать под зад толстому грузчику, который создал пробку на тротуаре. Если бы в его недолгой здесь жизни можно было творить что хочешь, он бы неприменно стал чуть счастливее.
- А ты плавки взял? - с усмешкой поинтересовался у Ад Патреса Иблиса, искоса на него поглядывая. Разумеется, двум двойникам плавки не нужны, но раз уж они сегодня решили вести себя немного по-живому, то можно было бы еще прихватить надувной матрас, полотенца и панамки от солнца. Впрочем, вряд ли Ад Патресу составило бы труда все это сотворить, если он не призрак, а больше двойник. Да к тому же, было спорно, можно ли купаться сейчас в море.
- Я около шести лет своей жизни проработал в порту в Отрубленной голове. - может быть коллегу это совсем не интересовало, но Иблис просто хотел ему рассказать о своей жизни, что помнил. - И грузчиком, и кладовщиком, и простым матросом. - Он выставил перед собой руку - крепкую, узловатую, покрытую толстыми как тесьма венами. - Тяжелая работа, но мне нравилась. Когда я перетаскивал тяжеленные мешки с разнообразным песком, углем, мороженой рыбой, я забывал о том, о чем не хотел думать. Конечно, в то время меня еще не отягощало бремя такой большой вины, как сейчас, но поверь мне - было то, о чем хотелось забыть.
Наверное, Ад Патресу неинтересно слушать гундение про чужую нелегкую жизнь, но пока тем для разговора не находилось. Меж тем извилистая аллея уже подходила к своему концу, и вдалеке можно было увидеть полосу серого моря.
- А ведь до этого я учился в семинарии, был милым прилежным мальчиком, никогда себя не трогал, даже когда хотелось. - Иблис ухмыльнулся, вспоминая трудный период своего полового взросления. - Потом, разочаровавшись в светском обучении и в религии в частности, ушел из дома и сполна окунулся во всемозможный грех. Могу сказать, что я жалею. Но иногда что-то внутри меня подстегивает опровергнуть свою точку зрения, ведь если бы я пошел той тропой, о которой мечтал, то никогда бы не узнал как сладки бесовские яблоки.
Двойник замолчал, припоминая Лойсо. Уж тот себе ни в чем не отказывал. Возможно, Иблису бы удалось быть более стойким.
Вскоре Ад Патрес и Самуил вышли к берегу. Подойдя к изгороди, отделяющей пляж от променада, призрак развернулся к своему собеседнику. Сщурив глаза от солнца и прикрыв их ладонью, он улыбнулся.
- Расскажи лучше о Гаспаре. Мне интересно.
У двойника и в мыслях не было шпионничать и рассказывать всю щекотливую информацию Лойсо. Возможно, тот вообще ничего не узнает, так что это было лишь личным интересом Иблиса.

Иблис повернулся к Ад Патресу в профиль, чтоб и его видеть, и на сизую морскую дымку поглядывать, наслаждаясь привычным спокойствием и в то же время тревожностью мутной воды. У берегов Аммона море всегда было как-то спокойнее, словно бы неприступные волнорезы и высокие берега охраняли город от атак шумливой стихии, в то время как там, в открытом море, было очень неспокойно. На памяти у Иблиса было очень мало дней, проведенных вдали от берегов, когда вода хранила полную безмятежность.
- Да какой уж... ездил... - призрак вздохнул и потер переносицу. - Максимум меня брали юнгой на рыболовецкие шхуны, или же в дополнительную охрану на грузовые корабли, которые курсировали между Аммоном и близлежащими городками Империи. Ничего интересного. Не видел я ни стран диковинных, ни городов красивее родного.
Зеленые глаза устремились вверх, к острым шпилям города, надвисающим над серым пляжем. Можно ли назвать его красивым? Мрачный, холодный, неуютный, но по своему прекрасный. Остальные города, которые можно было бы сопоставить с Аммоном, Иблис видел только на картинках. Было невозможно с уверенностью сказать красивее они или нет, ведь художникам, особенно правительственным прихвостням, свойственно все приукрашивать и ставить заплатки там, где это нужно.
- Вряд ли инквизитором. Духа бы не хватило. К тому же, я никогда не рвался к власти. Не для меня подобное. Мне проще быть исполнителем, а не рисковать жизньями других из-за своих приказов.
Насчет красивого, Иблис хохотнул и что-то пробурчал на тему того, что сильно сомневается в этом, и что прихожане смотрят не на лицо священника, а на его одеяние в первую очередь.
Рассеянный взгляд снова вернулся к серому песку у кромки воды, который то впитывал в себя волны, то вновь высыхал под мутным солнцем. Иблис оттолкнулся от ограды и пошел в сторону спуска к воде, оглядываясь, чтобы и Ад Патрес за ним поспевал.
- Если Дефо захочет просто так уйти - его никто не пустит. Наоборот возникнет много вопросов, будут усиленно копаться в его деле, искать подвох. Найдут к чему придраться. - призрак вдруг резко обернулся и поднял удивленно брови.  - Особенно если ты говоришь об убийстве.
Значит, у власти славного Аммона стоят убийцы. Эта мысль совершенно не удивляла, даже наоборот - была обыденной. Пусть то убийство кого-то высокопоставленного, или же наоборот - случайного человека, но властные люди никогда не бывают чисты.
- Вот ты говоришь о нем.. хорошо говоришь. - двойник спустился к песку, и мелкие камушки тут же засыпались между пальцев, приятно щекоча пятки своей холодностью. - Помогал бы ему, раз он на таком распутье. Это в твоих силах.
Иблис плюхнулся на список и сложил ноги по-турецки.
- Хотя, если говорить о нашей с тобой...м... "профессии", то я совсем не представляю, чем могу помочь Наварро.

Некоторое время Иблис спокойно безо всяких слов наблюдал за Ад Патресом. Его взгляд спустился к его ногам, окунутых в воду. Он улыбнулся. Было в этом что-то приятное, живое, словно бы сейчас они были настоящими, как при своих жизнях. Кстати, его волновал один вопрос - кто такой Ад Патрес. Он знал, что существуют разного рода двойники, и знал к какому из них причислять себя. Но ведь есть и те, кто воплощаются ночными кошмарами, серыми тенями и морским бризом, при том не имея за спиной памяти и прошлого. Просто приходят на землю, чтобы всюду следовать за своим хозяином, доставляя ему проблемы или наоборот помогая. Ведь могло быть так, что Ад Патрес является таким же, но его уверенность в том, что он забыл свою жизнь, придает какую-то надежду, что и он был когда-то живее живых.
- Помогать и себе, и своему спутнику. - уверенно сказал Иблис, словно бы определенно точно знал смысл своего существования и существования Ад Патреса. Наверное, большое значение в его жизни все-таки сыграла религия. Даже в смутные годы поиска самого себя в грязных кварталах Отрубленной головы, он не отходил от нескольких истин, заученных еще с отрочества. Например - помогать. Бескорыстно, просто совершая благо деяние. Так что он до сих пор не мог понять, почему нужно отказываться от помощи, если можешь ее преподнести, даже в ущерб себе.
- Если ты можешь обладать силами куда большими, нежели Дефо, то вправе что-то решать. - тем же спокойным тоном продолжал Иблис. Как ни странно, они с Ад Патресом хорошо друг друга слышали, несмотря на шумливые волны и крики истеричных чаек. - Но только то, в чем ты уверен. Хотя.. кто я, чтоб тебя учить? Я тут всего-то несколько дней, даже смешно говорить.
Призрак хмыкнул и сгреб в кулак серый песок. Приподняв руку, он стал наблюдать как песчинки, струясь, падают обратно, образовывая маленькую горку. Когда Алистеру было три года, они часто семьей приходили на пляж (кроме отца), и Самуил учил его как правильно строить песочные замки.
- Лойсо - священник. - хмуро напомнил двойнику Иблис, отряхивая руку от песка. - Он должен помогать. Его так воспитали. Меня так воспитали. С этой точки зрения мне непонятна позиция Дефо. Может, он считает тебя прихвостнем лукавого?
Иблис улыбнулся и припомнил, сколько раз Лингвера называл его "Шайтаном". И страстным шепотом, и недовольным рыком. Может, слова, произнесенные вслух, действительно имеют не такое уж и большое значение, ведь несмотря на это он продолжает помогать призраку.
- Наверное, об этом можно говорить бесконечно.
Мужчина рывком поднялся с песка, отряхнул бриджи и подошел к Ад Патресу, точно так же по щиколотку заходя в воду.
- Просто доверьтесь друг другу. - шепнул почти у самого уха Иблис, затем резко обхватил двойника поперек торса, поднял в воздух и, пока тот не успел сообразить, что к чему, кинул в воду подальше от себя, где было глубже.

Бултых оказался довольно большим. Иблис не был уверен, видят ли это случайные прохожие, или может брызги и круги на воде являются лишь их собственной иллюзией, но все равно обернулся за свое плечо, выискивая хоть кого-то, заинтересованного в происходящем. Но, может, никому не было до этого дела, а может никто действительно этого не видел, в любом случае - лишних глаз поблизости не наблюдалось.
Водные забавы стойко ассоциировались с детством. Сразу всплыли воспоминания о том, как они с мальчишками ходили рыбачить на тихую заводь на границе с Отрубленной Головой. Родители запрещали даже близко приближаться к этому округу, но что взять с мальчишек. Чем больше запретов - тем сильнее желание. Человеческую натуру ничто не поменяет. Вот и они бегали на пустнынный каменный берег, чтоб наловить мелкую рыбешку забавы ради, а заодно и побаловаться в воду. Все игрища как раз так и начинались: кто-то незаметно подходил к "рыбаку" и толкал его в воду.
То, что Ад Патрес захотел ему отомстить, было весьма понятно. Да и Иблис не сопротивлялся - игра есть игра. Только сильнее засмеялся, когда тот ухватил его за грудки и потащил в воду. Телосложением призрак был крепче, чем двойник, поэтому сдвинуть его было не так-то просто, но парень справился. Выставив перед собой руки, Самуил плюхнулся в воду. Прежде, чем упасть, он еще успел над чем-то подскользнуться и почувствовать резкий укол в в большой палец ноги, но совсем не придал этому значению. Сидя на молководье, он ставил целью только вернуть Ад Патреса обратно на дно, заставляя посопротивляться и чуть подраться.
- Сам ты упырь! - с хохотом, Иблис потянул Ад Патреса за штанину обратно вниз. Прихватив его ладонью под шею с затылка, он попытался с головой окунуть двойника в воду. - Сейчас я отмою твою косметику.
Конечно, призрак не был уверен, правда ли это косметика, и отмоется ли она, но искренне надеялся увидеть на лице своего "врага" красочные подтеки. Так бы они выглядели куда живее.
Кое-как отпихнувшись от Ад Патреса, Иблис пополз к берегу. Все-таки вода была холодная, и если они оба заболеть просто физически не могут, зато сейчас можно было вполне ощущать неприятный холод от ветра и рой мурашек, поднимающийся от копчика до самого затылка.
- Ладно, вылезай! А то яйца отморозишь себе. Понадобятся может еще. - весело добавил Самуил, глядя как идет двойнику облегающая черная одежда. А с фигурой ему, кажется, повезло. И даже ягодицы, обтянутые темной тканью, стали куда заметнее. Губы призрака сыто растянулись в улыбке, но затем его взгляд переметнулся на свою одежду. В частности на эти подштанники с кружевами, которые при взаимодействии с водой почти исчезали. Вернее говоря, становились настолько прозрачными, что вообще было сомнительно - существуют ли они. Немного смущенно запахнув самые дорогие места камзолом, Иблис прищурившись поднял голову и посмотрел на Ад Патреса - Знаешь, а ведь голым ходить не так стыдно, как в прозрачной одежде.
Поднявшись с песка, он стянул с себя комзол, затем кое-как стал стягивать с себя эти панталоны, бурча под нос о том, как неудобно их мокрыми стягивать с волосатых ног.

Обиднее всего, когда взрослеешь, что детские забавы, которые могли увлекать тебя часами, начинают наскучивать уже через пару минут. И почему взрослые люди такие зануды, оставалось только додумывать самому. Вот и сейчас, могли бы купаться и купаться в холодном море, так нет же, нужно о мнимом здоровье подумать, да и вообще температура ощущается так же остро, как при жизни.
Тяжелая одежда, впитавшая в себя соленую воду, теперь неприятно облегала тело, хотелось поскорее от нее избавится. Иблис не смущался Ад Патреса, да и тот уже успел насмотреться на него в чем мать родила, но почему-то облегающее прозрачное белье уверенности в данной ситуации не придавало, словно бы это было чем-то интимным. Кое-как стянув их, призрак бережно переложил бриджи на камень. В конце концов, это подарок, хоть и ненавистный, так что лучше не терять и не портить в первый же день. Камзол тоже пришлось снять и долго отжимать от воды. Теперь он выглядел очень помято, словно бы его вытащили неизвестно откуда. Плечи примялись, рукава беспомощно свисали, а серебрянная оторочка на кармане оторвалась.
Мда... как бы мне незаметно повесить это обратно в гардероб.
Единственное, что не промколо, была маска. Вот он ее как раз-таки и надел на голову, кое-как перевязывая ею мокрые волосы. Нежданный порыв несильного ветра неприятно дотронулся до влажной кожи, и та пуще прежнего покрылась гусиной кожей.
- Холодно-то как, черт возьми... - тихо выругался себе под нос двойник, поднимая одежду с камня и останавливаясь взглядом на Ад Патресе. Вернее говоря, на его теле. Оно было все покрыто таким же рисунком, что и у него на лице. Сделав два шага, Иблис оказался совсем рядом к нему и дотронулся пальцами до его лопатки, выступившей от движения руки. Рисунок немного растянулся, словно объемный, и призрак захотел к нему прикоснуться.
- Странный ты, Ад Патрес. - тихо вынес свой вердикт Иблис, прочерчивая узор вниз, к копчику, и снова поднимаясь вверх по боку до самого плеча. - Как загадка.
Словно неожиданный порыв того же ветра, призрак почувствовал желание сейчас же обнять его. По-братски или нет, но просто сжать в своих руках. Крепко обхватив его так же, как тогда в море, когда собирался кинуть в воду, Иблис прижался носом к его затылку. Замер на какое-то мгновение и так же порывисто отпустил, делая шаг назад. Запустив пятерню в свои отяжалевшие от воды волосы, он хмыкнул.
- Наверное, домой пойду. И ты иди. А то вдруг действительно простынем. - на губах появилась какая-то горькая улыбку. Иблис развернулся, чтобы уже направиться к лестнице на променад, но тут же обернулся. - Кстати, приходи и ты в гости. Узнаешь у Дефо, где Наварро живет. Я познакомлю тебя с его домашним питомцем.
Неуверенно махнув рукой, двойник все-таки развернулся и поспешил вверх по лестнице, а затем - вглубь аллеи в сторону третьего округа.

Особняк Верховного инквизитора Бестиария

Отредактировано Иблис (11-09-2009 11:27:47)