Второй округ города вполне оправдывает своё название. Вы видели картины угольно-чёрные, небрежные, из грифельных штрихов и серого тумана, из линий узких, прямых, частых, как вздыбленная кошачья шерсть? Видели галереи остроконечных крыш, воздушных арок, стоступенчатых лестниц, стрельчатых окон и так близко порой стоящих друг к другу стен, что протиснешься только боком в затхлую сырость переулков? Видели слепые бойницы заводов, паутинные тропы тонущих в сумерках подземок с длинными пулями бесшумных поездов? Видели тёмные фейерверки взмывающих в небо вечно голодных, отчаянно зовущих ветер птиц? Видели дождь в потускневших витражах, словно съедающих солнечные лучи, и бледно-голубую, сиренево-серебристую ночную иллюминацию, прикрывающую реку и холмы призрачным шатром?
Это – город. Это – Чёрный Лабиринт, безликий, многоголосый, со спицами улиц, отточёнными стрелами пронзающих высокомерные туши зданий, ощетинившихся шипами, башенками и балконами. Гул заводов, крики на верфи, шум людской, бессвязный, шероховатый вой, бой времени в тисках полированной стали, мрамора цвета сажи, кроваво-бурого гранита, зеркальных стёклах, стеклянных зевах витрин, шелковисто-серых тротуарах, проводах, цветниках, растущих и радующих глаз чётко по команде, по выверенным линиям, вытянутым венам, звенящим нервам города. Небоскрёбы-гиганты, титаны промышленности, покровители воздуха и земли, летящие огни капсул, пульсирующие красным и золотым, парящие посадочные площадки, безбрежная пустошь площадей, порталы с ламиями, фасады в кентаврах, ягуарах, гидрах, фантастических тварях, бронзовых изразцах с кнутами и лилиями. Движение, не стихающее ни на минуту, эхо скоротечности, дробь жизненного ритма, мистической импульсации светодиодов, мыслеритмов, сомнений, уверений, споров, встреч и расставаний.