Не знаю, право, отчего грущу я.
Вас это тяготит, как и меня.
Но как я грусть нашел иль подцепил,
Чем, из чего она порождена, -
В толк не возьму.
Но поглупел я так от этой грусти,
Что сам себя почти не узнаю.

Сложив руки на груди, Анджело беззвучно шептал древние строки, глядя на чехарду крыш за окном. Кабинет располагался на самом верхнем этаже Сферы, и Аммон открывался во всей своей ослепительной строгости. Камень, железо, стекло и пластик совокуплялись в фантастических комбинациях, подставляли солнцу бесстыдно гладкие окна.
В тени улиц у самой земли Анждело порой мерещились кровавые отблески. Сморгнув наваждение, от отошел от окна и вернулся к рабочему столу.
Старина Вильям, пожалуй, и не представлял себе, какая долгая судьба ожидает его творения. А какая судьба ожидает этот финансовый отчет? Оказаться в папке таких же безликих, различаемых лишь по цифровому имени - дате составления? Уйдет ли все это однажды куда-нибудь?.. Куда?..
Аммон громаден, и если в один миг люди исчезнут из мира, он еще тысячелетиями будет напоминать безупречным небесам о том, что когда-то здесь жили люди. Жили, и их не стало. Некому будет вспоминать забытые пьески.
Мысли никак не хотели возвращаться к работе. Финансовый отчет равнодушно сиял черными знаками из-под матовой столешницы. Отодвинув его в сторону, Анджело вызвал панель видеофона и с трепетом коснулся имени в списке.
Лоренцо Сиена, Великий Инквизитор, сегодня остался недоволен визитом в Сферу. Мухи, запах - какая глупость!.. Но он имеет право на свои причуды, а Анджело всегда рад новой возможности продемонстрировать покровителю свое уважение. Хотя, можно подумать, если оборудовать тюремный сад дополнительными кондиционерами с ароматизатором, Лоренцо станет чаще присутствовать на казнях.
Лучше всего, если лобное место будут отдраивать заключенные. Нет ничего лучше дополнительного устрашения. Пусть видят, как окончится их земной путь: мясом, ошметками кожи, лужами засохшей крови. Пусть вылизывают языками, отдирают ногтями страшные свидетельства смерти. Это просветляет дух.
Имя Великого Инквизитора мерцало, демонстрируя, что вызов пока остается без ответа.