Дождь миновал Аммон стороной, прошел мимо, едва задев крылом, принеся прохладу. Понемногу темнеющее небо прояснилось, отгорел закат, уступая место бархатным, озоновым сумеркам. В кабинете горел неяркий свет, поднятый роллет открывал вид на внутренний сад. Ветер, пришедший с моря, понемногу утих.

Лоренцо просматривал кадры с места происшествия перед тем как вошел Эмерсон.
Нетерпеливый жест, отметающий все формальности. Некогда, время не ждет и каждая секунда драгоценна.
- Благослови Вас, Господь, - Сиена указал на кресло, расположенное напротив стола.
- Присаживайтесь, Ричард. Простите, что невольно лишил Вас отдыха. Не желаете кофе или чай? Вы ужинали? - на скрытом алой маской лице промелькнула улыбка, означавшее сожаление.

Господину Эмерсону предстояло узнать два пренеприятнейших известия. Причем новости были настолько нелепыми, что работники службы безопасности, обмениваясь информацией, были вынуждены невольно прятать взгляд от стыда. Кое-кто выдвигал версию о недееспособности бывшего Верховного инквизитора Третьего округа по причине душевного расстройства, кое-кто откровенно посмеивался, говоря о том, что на месте неуклюжего преступника можно было сделать работу чище. Стал очевидным тот факт, что Наварро хоть и косвенно, но был связан с офитами, пренебрегал должностными обязанностями и саботировал обстановку в Бонполе. Причастность беглецов ко взрыву следовало еще доказать, но никто не мешал использовать эту версию в СМИ. Офиты были арестованы, выбить признания не составило труда, тем более, что в связи с последними сведениями, между делом Наварро и офитов наметилась связь. Учащиеся Семинарии наконец-то вздохнули с облегчением и ожидали назначения нового директора. Сам Сиена полагал, что бывший инквизитор, до служебных проверок еще худо-бедно прикрывавший собственную некомпетентность,   теперь  предпочел физическое устранение наблюдателей и бегство от ответственности. Диксон же, по мнению Лоренцо, особо опасным преступником не был – обычный извращенец, гомосексуалист, садист. Мало ли таких попадает за решетку. О честности и чести, как обычно бывает в подобных  случаях, речи не шло. Каждый спасает шкуру как может, Наварро и бывший директор Семинарии не были исключением.

Лоренцо поблагодарил слугу, невольно улыбнулся в ответ на замечание о помешательстве, но ничего не сказал. Не было нужды по многу раз озвучивать очевидное. Ричард и без слов подтверждения прекрасно понимал, что Великий инквизитор согласен с его мнением.

Сиена  подался вперед, опираясь на полированную столешницу, сложил руки в замок. Говорил он как обычно тихо, сдержанно, мягко:
- Народ ждет ответа на вопрос, кто виновен в трагедии, произошедшей в Бонполе. Я полагаю, что произошедшее нам на руку. Пока будет идти ведомственное расследование, мы можем отвлечь внимание жителей на тех, кто столь любезно предоставили нам возможность списания грехов. Вы, господин Эмерсон, знаете, сколь много зависит от правильной формулировки тезисов и верной подачи информации. Паника была бы в том случае, если бы мы не предоставили общественности конкретные ответы на заданные вопросы. Теперь мы, слава Господу, имеем таковую возможность. Имена, которые предстоит назвать,  –  громкие, разумеется, будет некая аура скандальности, но я полагаю, что она нам на руку. И вот почему – инквизиция столь внимательна к нуждам населения и охране порядка, что, проявляя справедливость, готова карать нарушителей и в своих рядах. Я полагаю, что верное освещение данного вопроса сформирует необходимое нам общественное мнение. Шумиха постепенно уляжется, серия показательных наказаний будет прекрасным завершением громкого дела. Мы не должны бояться показать изнанку, ведь наши намерения чисты, - улыбка Великого инквизитора стала жесткой.

– Что из этих, выглядящих весьма неприглядно внутренностей, мы в праве показать, решать Вам, Ричард. Главная наша задача – не спровоцировать у общественности стадную боязнь невидимого врага. Разумеется, преступники объявлены в имперский розыск, но пока решается этот вопрос, мы должны, если угодно, указать пальцем на тех, кто виновен в трагедии. К сожалению, реалии таковы, что не имея возможности привлечь истинных преступников, мы можем лишь продемонстрировать общественности карательные акты по отношению к исполнителям… Однако, как мне видится, эта методика, используемая многие столетия до нас с Вами, весьма действенна.

Отредактировано Лоренцо Сиена (04-10-2009 22:23:22)

- Информация – страшное оружие в умелых руках, не мне Вам говорить об этом. И в данном случае его удары должны быть точечными. Фактами, как и кнутом, можно бить по-разному, - Лоренцо коротко кивнул в ответ на слова Эмерсона, взял в руки блюдечко и кофейную чашку, пригубил, отставил и медленно откинулся на спинку кресла, куда предусмотрительно была подложена красная бархатная подушечка. В кабинете стоял горько-сладкий с терпкостью аромат отборного кофе. Результат селекции, аромат, вкус, цвет, пониженное содержание кофеина, тщательно отрегулированные параметры удовольствия.

- Однако, полагаю Вам стоит благодарить не меня, но Господа, давшего Вам светлый разум, чувство времени и способность анализировать происходящие события. Кроме прочего, Ваш дар убеждения и некоторые способности в определенном кругу социологических наук, делают возможной Вашу успешную работу на этом поприще. Я могу только порадоваться тому, что однажды не ошибся, предоставив Вам возможность заниматься интересной для Вас работой. Но, Ваши слова, конечно же, приятно слышать. Благодарю, Ричард, - быстрый, беглый взгляд за окно.

Близился комендантский час. Этой ночью им предстояло делить бессонницу на двоих – обсуждать макет новостей вместе. Сиена вновь взглянул на собеседника:
- Не сочтите это неприемлемым для себя. Я полагаю, что мы вместе можем отужинать, а после взяться за разработку информационного проекта. Надеюсь, Вы не откажетесь от моего участия? Все необходимые рабочие средства Вам будут предоставлены. К утру все должно быть представлено в наилучшем виде.

- Разумеется, согласно Вашему коду доступа, - матовая металлическая обшивка кабины лифта отражала два расплывчатых, неясных силуэта: черный и красный. Через несколько мгновений лифт остановился. Бесшумно открылись дверцы, за ними находилось рекреационное помещение, похожее на бронированный куб. Лоренцо подошел к устройству валидатора, позволяя машине сканировать сетчатку, то же пришлось сделать и Эмерсону. Последовал тихий писк сигнала, символизирующий о снятии силового поля, открылись другие двери, за которыми находился  длинный, узкий коридор, освещенный вмонтированными в потолок круглыми, маленькими лампами дневного света. Ковровое покрытие полностью глушило шаги.

Сенсорные, полупрозрачные матовые створки разъехались в стороны. В просторном, рабочем кабинете, до отказа напичканном всевозможной техникой находилось трое инквизиторов. Увидев, вошедших, все поднялись, поздоровались. Один из специалистов, полноватый, голубоглазый Яннис, до того, видимо отдыхавший, сидя на подоконнике, мгновенно выпрямился, неловко пряча взгляд. Лоренцо тактично сделал вид, будто не заметил этой вольности. Тихо жужжала кофейная машина, смешивая кофе, воду и сливки. Здесь тоже не обходились без допинга.

После короткого, официального знакомства Эмерсона и присутствующих, Сиена спросил:
- Господин Салех, какие новости на этот час?
- Пожар полностью потушен. Район оцеплен. Следим, чтобы любопытствующие не особо любопытствовали, господин Великий инквизитор,  - высокий смуглый брюнет усмехнулся.
- И сильно любопытствуют?
- Ну так, весьма яркое событие, - продолжал улыбаться Салех. – Почти что праздничный фейерверк.
- Только главный пиротехник убежал, - позволил себе шутку до этого сидевший на подоконнике Яннис, усаживаясь в свое рабочее кресло.
- Ничего, не мы найдем, так другие, - сдержанно улыбнулся Лоренцо.
- С Божьей помощью, господин Великий инквизитор, - отозвался расставлявший значки-флажки на электронной карте Стивенсон.

На огромном, во всю стену, экране в формате сплит мелькали кадры с места происшествия: лихо закрученные  останки кованой ограды, обгоревшие деревья, огромная, выжженная подчистую, площадь бывшего особняка, обломки стен, расплавленный, черный пластик, металлические детали. Мельком глянув на это «великолепие», Лоренцо не смог сдержать улыбку, подошел к пустовавшему рабочему столу, оборудованному всеми необходимыми средствами, коснувшись экрана, ввел необходимый код, подтвердил передачу данных.

Через секунду  вся необходимая информация была выведена на дисплей рабочей машины.
- Прошу Вас, - Сиена указал на удобное рабочее кресло с жесткими подлокотниками, ловко подхватив за ручку, подвинул другое, сел рядом. Вся обстановка официоза в этом месте была сведена на нет, и если бы не кресты на стенах, черная форма служащих, непроницаемая изоляция, матовые стекла, можно было бы подумать, что этот кабинет ничем не отличается от обычных служебных офисов.

Отредактировано Лоренцо Сиена (05-10-2009 02:02:45)

Лоренцо все это время внимательно, но ненавязчиво наблюдавший за Эмерсоном, развернул панель дисплея к себе. Взглядом пробежал строчки. Импульсивно в нужной мере. В нужной мере с демонстративной искренностью, как и любая пропаганда. В правке нет необходимости. Обличающая статья за нужный срок должным образом подогреет умы и сердца масс, и уже, в общем-то, не важно, на кого укажут пальцем, толпа по команде "Фас!" сорвется на любого. Все написанное, оформленное должным образом, нужно будет в различных вариациях транслировать по телевидению и радио. Слова сообщения должны подогревать ненависть, направить ее на конкретных врагов, и чем сильнее будет это первобытное, звериное чувство, тем лучше. Получив свой кусок мяса, народ успокоится, и уже через неделю события в Бонполе, имена Наварро, Диксона и прочих перестанут кого-либо волновать.

- Нам необходимы несколько вариантов подачи этой информации, для того, чтобы поверили и восприняли все, в том числе и убежденные скептики. Возможно, стоит продемонстрировать пару спорных вариантов с доказательством от противного. Это будет хорошим тактическим ходом. Основной вариант пойдет в выпуск новостей завтра же утром. Остальные должны транслироваться в качестве "напоминаний", в аналитических программах, срочных репортажах. Полагаю, можно будет обойтись без пресс-конференции. Вы отлично поработали, Ричард, - Сиена улыбнулся. Это была улыбка человека довольного работником и результатами. Встроенный в стену электронный хронометр показывал без десяти минут полночь. За матовыми окнами давно стемнело. До окончания комендантского часа оставалось четыре часа. Кому анафема и геенна огненная, кому бессонница, всем и каждому по делам его.

Следующие четыре часа аналитический центр, похожий на сонный улей, продолжал работу, борясь с усталостью и сном. Первый выпуск новостей должен осветить события в Павлиньем Хвосте должным образом. После Лоренцо предстояла встреча с Правительницей. Необходимость дачи объяснений уже давно не беспокоила его. Когда за матовыми стеклами аналитического центра службы безопасности забрезжил рассвет, Великий инквизитор распрощался со служащими, поблагодарив каждого за проявленное усердие, и отправился в личные апартаменты. Нужно было подготовить тезисы для  доклада Правительнице и попытаться отдохнуть хотя бы четыре часа.

Отредактировано Лоренцо Сиена (07-10-2009 14:40:47)

ООС: Восьмой день после происшествия в Бонполе.

Экстренное совещание у правительницы Великий инквизитор был вынужден пропустить по причине продолжающегося  разбирательств по делу  Диксона и Наварро. В связи с этим госпожа Гернон милостиво назначила личную встречу на вечер, к этому времени у Лоренцо уже были готовы все необходимые для отчетности документы, включая протоколы допросов. Последние дни в Аммоне стояла исключительная жара, и если не проходящую усталость можно исправить  инъекцией энергетического препарата, то с жарой справиться было гораздо сложнее. За пределами стен резиденции, где климат тщательно регулировался системой кондиционирования, парило вечернее, душное марево.

Сиена сам отслеживал выпуски новостей, известия о происшествии были поданы должным образом и нареканий не вызывали. Уже была назначена предварительная дата аутодафе. Последнее должно получиться зрелищным, оставалось только получить формальное разрешение на проведение процедуры. Он понимал, что в очередной раз придется выслушать нарекания в адрес своего ведомства и его работы непосредственно, но это обстоятельство не вызывало тревоги. Сиена был готов принять на себя справедливый гнев Правительницы со всем должным смирением, которое только было в запасе. Главное – результат, в последнем же Лоренцо не сомневался и отчасти был рад тому, что серия ведомственных проверок вызвала столь сильный резонанс.  Погибших «Апостолов» было, конечно же, жаль, но чувство скорби уступало место осознанию того факта, что  в любой борьбе есть так называемые «необходимые жертвы». Можно было сколь угодно долго рассуждать о трагических последствиях, нелепых случайностях, христианском милосердии, однако на практике все это было лишь цифрами, а имена означали использованный  ресурс или… фигуры на шахматной доске. Кроме прочего последние происшествия предоставили отличную возможность ответить на вопросы горожан самым удобным образом.

Лоренцо было рекомендовано явиться в Оружейный зал. Зная вкусы Праматери, Сиена в очередной раз отметил неординарность решений и оказанную ему великую честь.

» Оружейный зал

Отредактировано Лоренцо Сиена (07-10-2009 19:18:45)

ООС: На следующий день (девятый день после происшествия в Бонполе).

- Вот же неймется ему, - орудуя садовой лопатой, ворчал один из садовников замка Корнелия, сухопарый, хмурый старик по имени Джон Кальвин.
Его напарник Марк, двадцатью годами помоложе, поправил соломенную шляпу, сдвигая ее на затылок, отер рукавом форменной рубахи лоб:
- И правда, что нашло? Чем ему красные цветы не угодили?
- Раньше нравились, а теперь вон, выкосил все розовые кусты у капеллы. Утром пришли, а тут ад и разорение, как газонокосилкой прошлись. Что за варварство? – возмущался Джон.
- А я говорю тебе, что это все причуды. Сегодня цветы, завтра – головы. Хорошо, что не приказал перекрасить, как в сказке.
- Прикуси язык, Марк, - Джон понизил голос до шепота, - за такие разглагольствования можно и в Сферу угодить, - одернул резко, понимая, что сам позволил себе лишнее.
- Жалко мне их, - вздохнул Марк, отбрасывая в сторону очередной гибкий стебель, увенчанный красным бутоном, которому уже не суждено раскрыться.
- Жалко, но что поделать? Зато, может быть, хоть премию дадут…
- Точно говорю тебе, рехнулся господин в красной сутане, - упорствовал Марк. – Где это видано, чтобы цветы выдирали из земли, а потом жгли как еретиков, только за то, что они красные…
Джон вздохнул:
- Тише, услышат церберы, беды не миновать, - он поднялся на ноги, достал из тележки припасенную бутылку негазированной воды, открыл и сделал несколько жадных глотков. – Главное, чтобы новые потом прижились, а то жалко будет. Жара вон, гляди какая. Пекло адское.
- Если не приживутся, он с тебя лично шкуру снимет, - мрачно пошутил Марк.
- Да уж, но лучше с гидротехников. «Дождик» над цветами  – их забота, - нехорошо улыбнулся Джон.
- Много еще осталось? – вздохнул Марк.
- Четыре ряда здесь и слева. Дальше участок Джармана, - Джон передал товарищу бутылку.

Новый день начался с того, что Великий инквизитор приказал выкорчевать и заменить на белые или кремовые все красные цветы внутреннего сада замка Корнелия, не пощадив даже редкие растения. Садовники пребывали в недоумении и расценили этот жест, как весьма странную блажь. Половину дня озеленители занимались тем, что вынимали ни в чем неповинные растения из земли, вместе с корнями, через несколько часов сажали новые. Фитодизайнеру прибавилось работы, состоявшей теперь в новой компоновке растений. Менять сложные  цветочные узоры  клумб – задача непростая, тем более, если это требовалось сделать в течение нескольких часов.

Лоренцо сидел в кабинете с наглухо задраенными окнами и наполовину опущенным роллетом, позволявшим сохранять достаточную степень освещения и в то же время защищающим от солнца. Обезглавленность Третьего округа была в какой-то степени удобна тем, что помимо основных разбирательств Сиена имел возможность заняться делом Мэтью Эванса напрямую. Тот не был отправлен в Сферу и до сих пор содержался в отсеке предварительного задержания здания окружной инквизиции.  Работавший с делом Коэн погиб, не успев доложить о подробностях, однако, успел предотвратить пытки и отправку задержанного в Сферу. Как показывали документы, анонимный доносчик постарался на славу, приписав Эвансу совершенно нелепые поступки. Лоренцо вспомнил слова Шеридана о том, что писака, в общем-то, опасен не был.

- По правде говоря, господин Великий инквизитор, по его делу крайне мало улик, - новый проверяющий, назначенный после гибели Коэна, Макс Ланденр развел руками. – По сути, кроме доноса и нескольких стихов, у нас ничего и нет.
- Какого содержания стихи? – Лоренцо подался вперед, ближе к экрану видео-коммуникатора, сощурил глаза.
- Обычные, юмористические, господин Великий инквизитор.
- Считаете ли Вы их достаточным основанием для отправки Эванса в Сферу, господин Ландер?
- Для отправки в Сферу – нет, господин Сиена, для занесения в списки по выполнению плана задержания – да. Он не невинен, но и не является злостным нарушителем. На допросах отвечал сдержанно, неуважения к церкви не выражал, не оскорблял инквизиторов.
- Кто написал донос, известно?
- Он анонимный, конечно же, - улыбнулся Ландер, - но сопоставить списки информаторов и знакомых Эванса не составит труда.
Сиена медленно откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди.
- Оформите необходимые документы. Эванс сегодня должен быть отпущен на свободу. Осведомителя задержать. Думаю, там найдутся грешки похлеще, чем у Эванса. Поменяем одного на другого, раз Третий округ отстает в плане задержания, - на бледных губах инквизитора промелькнула усмешка.
Ландер улыбнулся, оценив шутку:
- Я подготовлю необходимые документы, господин Сиена. Формулировка «За недостатком улик»?
- Нет, «Невиновен». Согласно документации, проступок  Мэтью Эванса выглядит сущей безделицей, не имеет четкой доказательной базы, а потому не стоит лишних затрат денег налогоплательщиков на обеспечение его пребывания  в Сфере.
- Хорошо, господин Великий инквизитор, - согласился Ландер. – В таком случаем мы закроем дело согласно Вашим указанием с должной формулировкой, - инквизитор склонил голову перед тем, как попрощаться.
- Да, будьте добры. Храни Вас Бог, - с улыбкой попрощался Сиена и нажал кнопку окончания вызова. С порядком потрепанными нервами, взволнованный и напуганный Мэтью Эванс, тем не менее, сегодня вернется домой. У скульптора Леонида Шеридана будет повод возрадоваться справедливости и возблагодарить Господа. Лоренцо коснулся браслета личного коммуникатора, но так и не решился нажать кнопку вызова, чтобы сообщить Леониду приятное известие.

- Ну вот, голая земля. Хоть выжигай. Тогда здесь уже не вырастут никакие цветы, не только красные, - Джон кинул лопату в тележку, легонько пнул колесо ногой.
- На славу поработали, - мрачно отозвался Марк.
-  Теперь пусть сажают, что хотят, - Джон вздохнул, отряхнул руки, снял полотняные перчатки.
- Слушай, я тут подумал. Белые тоже неплохо, если их красиво рассадить, - пожал плечами Марк.
- Да… - Джон окинул рассеянным взглядом пустые клумбы. – Обед скоро?
- Через пятнадцать минут. Пойдем, мы управились досрочно, - взявшись за ручку тележки, Марк покатил ее вдоль по гравиевой дорожке.

Отредактировано Лоренцо Сиена (10-10-2009 17:33:18)